Furor por el cucamelón | Qué es y por qué cada vez más gente lo cultiva

Conocido como sandía ratón o pepinito agrio, el fruto posee un sabor particular con un toque cítrico. No requiere cuidados estrictos, es rico en vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra. Además, es bajo en calorías.

Hace apenas unos meses, Ana llegó con un regalo: una bolsa con unos rojísimos tomates cherry de su huerta. Pero, entre ellos, había mezclados otros frutos raros que llamaron mi atención ya que lucían como “mini sandías”.

“Son cucamelones. Tienen un sabor muy particular, fresco, ideales para el verano”, dijo.

Estos curiosos frutos, todavía ausentes en la mayoría de las mesas argentinas, son de origen mexicano y se caracterizan por tener el tamaño de una aceituna, la apariencia de una sandía y el sabor de un pepino alimonado.

Si bien su aspecto es bien “particular”, porque su piel con sus rayas y colores nos recuerda a las de una sandía, según los expertos, los cucamelones no son “un extraño híbrido modificado genéticamente, sino un manjar de Centroamérica, básico en la dieta mexicana y que se consume desde tiempos precolombinos”.

Sin embargo, los especialistas en huerta aseguran que su cultivo aún no se ha dado de forma masiva en nuestro país y por eso resulta imposible encontrar el “cucamelón” -o cucamelon- en las verdulerías. Pero, en contrapartida, lo que sí se puede decir es que son cada día más las familias que optan por sembrarlos en sus patios o balcones para su consumo personal.

Las semillas, que suelen venderse por Mercado Libre en sobres de a 20 o 30, tienen un valor que ronda los 250 o 300 pesos y su cultivo no requiere de grandes cosas en particular, solo la cantidad adecuada de agua, mucho sol y un sustrato o buena tierra para macetas, en caso de sembrar en balcones.

Toni Jardón, especialista en huertas, asegura que la planta es fácil de cultivar, no necesita excesivos cuidados y son muy resistentes a la sequía, incluso más que los pepinos.